中耳炎是由于中耳内发生了细菌感染，故医学上全称是急性化脓性中耳炎。如果孩子患了中耳炎，主要表现为耳鸣、耳痛、听力下降和耳道流脓等，其整个临床过程大致可分4个阶段：

（1）早期（医学上称咽鼓管阻塞期）：小儿表现为精神不振、食欲减退，出现耳鸣、耳内不适等（小儿不会表达），但耳部的难受会影响宝宝玩耍和睡眠。医生在此期检查可发现有耳膜（医学上称鼓膜）内陷，中耳内有积液。

（2）进展期（医学上称化脓前期）：表现为发高烧，体温可达39℃～40℃，小儿哭闹不安、听力下降和耳痛，同时伴有恶心、呕吐、腹泻等消化道症状。这些表现类似感冒或肠炎，极容易被忽视或误诊。检查后可发现耳膜充血、听骨红肿、外凸。

（3）高峰期（医学上称化脓期）：小儿高烧、拒食，严重者面色发灰、波动性耳鸣、听力下降和耳痛向四周放射。检查可发现耳膜外凸，中耳内积脓。

（4）后期（医学上称消散期）：一般在患病4-5天后，小儿的体温下降，耳痛消失，可以入睡，但鼓膜破溃，脓液从耳道流出，耳鸣和听力下降仍存在。

特别提醒：不是每个患中耳炎的宝宝都会有明确的四个分期，往往是难以分辨具体病期的，所以年轻父母不能硬套，重要的是提高警惕，越早发现治疗效果越好。