听力障碍是由于各种原因，导致听觉系统发生器质性或者功能性的异常，从而导致听力减退。

国际卫生组织（WHO-1997）根据500Hz、1000Hz、2000Hz和4000Hz的平均听力损失将听损程度分级如下：
≤25dB HL 正常听力；
26～40dB HL 轻度听损；
41～60dB HL 中度听损；
61～80dB HL 重度听损；
81dB HL 以上极重度听损。

言语识别率在助听器选配中也有很重要的指导作用，因为听得见容易做到，然而想要听得清却并非轻而易举。

90%：选配容易成功，听障者比较满意；
70%-90%：助听器可提高辨别能力；
50%-70%：助听器可以改变听障者的交流能力；
低于50%：助听器常常不能使听障者十分满意，但可通过借助唇读、监听自己的嗓音来辅助交流，由此减轻生活压力并增加安全感。

这其中，中度和重度的听障者佩戴助听器的效果相对更加明显，如果到了极重度听损，其效果会大打折扣。另外，随着时间的推移，听力障碍者的言语识别能力也极有可能越来越差，到那个时候，助听器的效果就更加有限了。